Während die ersten drei Evangelien Leben und Wirken Jesu beschreiben, beginnt das Evangelium des Johannes mit dem Satz Am Anfang war das Wort. Johannes legte seinen Schwerpunkt auf das gesprochene Wort des Christus.

Da sich Johannes mehr mit dem Geistigen beschäftigte, also dem Sein Christi, und weniger mit dessen Taten, wirkte dessen Evangelium lange nicht so mächtig auf die Kunst, wie das seiner drei älteren Kollegen.

Doch auch bei Johannes gibt es einige Geschichten, die nicht in den anderen Evangelien zu finden sind. So findet sich dort das Nachtgespräch mit Nikodemus, die Fußwaschung beim letzten Abendmahl, die Erscheinung von Maria Magdalena, aber auch die Geschichte des ungläubigen Thomas.

Zusammen mit dem Evangelium werden dem Evangelisten Johannes auch die drei nach ihm benannten Briefe und vor allem die Offenbarung am Ende des Neuen Testaments zugeschrieben.

Da es nahe lag, wurde Johannes der Evangelist schon sehr früh mit Johannes dem Jünger und Apostel gleich gesetzt. Johannes und dessen Bruder waren Fischer und gehörten zum engsten Kreis um Jesus. Die Überlieferung sah in Johannes sogar den Lieblings-Jünger Jesu, der während des Letzten Abendmahls an dessen Brust schlafen durfte. In Neuen Testament wird der Lieblingsjünger aber nicht namentlich genannt.

Attribut des Evangelisten ist der Adler. Attribut des Jünger und Apostel sind der Kelch mit der Schlange. Dargestellt wird selten auch, wie Gott dem Johannes die Vision der Offenbarung sendet.

Der Überlieferung nach schrieb Johannes die Offenbarung als alter Mann auf Patmos. Dargestellt wird er aber immer als junger Mann, im Kreise der anderen Apostel und Evangelisten sogar immer als jüngster und bartloser Mann, woran er gut zu erkennen ist.

Das Evangelium des Johannes wurde um 100 geschrieben.