Die Lebensgeschichte Jesu findet größtenteils am Tage statt, also bei hellem Sonnenschein. So ist die Gefangennahme Christi, welche bei Nacht, also im Dunklen stattgefunden hat, schon etwas Besonderes. Die zweite Szene, die in der Nacht spielt, ist die Anbetung durch die Hirten.
In der christlichen Legendenbildung und in der Folge auch in der christlichen Kunst ist es keine Seltenheit, dass Ereignisse, die in der Heiligen Schrift kaum Raum einnehmen, plötzlich eine ungeahnte Bedeutung bekommen. Das wohl bekannteste derartige Ereignis ist die Geburt Jesu, die Menschwerdung Gottes. Im Neuen Testament lediglich in den Evangelien des Lukas und des Matthäus erwähnt, wird die Geschichte auch noch in nur wenigen Sätzen abgehandelt. Doch der spätere Bedeutungswandel hatte auch seine Vorteile: in den apokryphen Schriften konnte das Ereignis beinahe nach Belieben mit Details ausgeschmückt werden, was auch in der Kunst Spuren großer Vielfalt hinterlassen hat.