In den Ostkirchen ist der Tag der Heiligen Drei Könige, der 6. Januar, das eigentlich Weihnachtsfest. Gefeiert wird die Epiphanie, die Erscheinung des Herren. Die drei Könige bringen drei Geschenke mit: Gold, Weihrauch und Myrrhe. Damit im Zusammenhang steht wohl auch die Dreizahl der Könige. Die Legenden, nicht aber das Evangelium, kennt auch die Namen der Könige: Melchior, Balthasar und Kaspar. Melchior wird von der Überlieferung als König Persiens, Balthasar als König Indiens und Kaspar als König von Arabien angesehen.

(more…)

Wieder einmal sind die biblischen Quellen dürftig. Das Matthäus-Evangelium enthält als einziges der Evangelien lediglich ein paar Sätze, in denen zudem nur von „Sterndeutern“ die Rede ist, die aus dem Osten zu Herodes nach Jerusalem kamen, dort nach dem neugeborenen König der Juden fragten, um ihm zu huldigen. Fast der ganze Rest ist Legende, die mit den Jahrhunderten immer weiter ergänzt und ein sehr beliebtes Thema in der sakralen Kunst wurde.

(more…)