Hedwig wurde um 1174 auf Schloss Andechs geboren. Sie war eine Tochter Herzog Berthold V. von Andechs-Meran. Sie hatte ein Schwester Gertrud, die Gattin des ungarischen Königs und Mutter der heiligen Elisabeth von Thüringen war. Wie ihre Nichte musste Hedwig als junges Mädchen, nämlich als 12jährige, heiraten. Der Bräutigam war Herzog Heinrich I. von Schlesien. Hedwig gebar ihrem Gemahl sieben Kinder. Während Heinrich sich um den Aufbau seines Landes kümmert, unter anderem, indem er gezielt die Ansiedlung deutsche Siedler fördertet, gründete seine Gattin Klöster, diente den Armen und förderte allgemein die Verbreitung des Christentums in Schlesien.
22 Jahre nach ihrer Hochzeit schwören sich Heinrich und Hedwig schließlich eheliche Enthaltsamkeit. Um 1201 gründet Hedwig das Zisterzienserinnenkloster Trebnitz, welches für 1.000 Nonnen, Bedienste und Zöglinge geplant war.
Zeiten des Aufbaus folgten Zeiten der Tragödien. Hedwigs Schwester Gertrud wurde ermordet, sechs ihrer Kinder starben, 1238 auch ihr Mann Heinrich. In der Schlacht von Lienitz fiel schließlich auch im Kampf gegen die einfallenden Mongolen ihr Sohn Heinrich II. von Schlesien. Hedwig überlebte diese Zeit in ihrem Kloster Krossen an der Oder. Den Rest ihres Lebens verbrachte sie in Klausur. Aus Demut verbot sie sich, so wird überliefert, selbst im Winter das Tragen von Schuhen. Der Bischof soll ihr das Tragen von Schuhen befohlen haben, doch sie trug die Schuhe nur in der Hand.
Ihr Grab fand Hedwig im Kloster Trebnitz (heute Trzebnica). 1267, im Jahr ihrer Heiligsprechung, wurden ihre Gebeine in einer speziell für sie errichteten Kapelle beigesetzt. Reliquien finden sich auch in Andechs. Nicht nur durch die von ihr so geförderten Zisterzienserinnen befördert, wurde Hedwig schnell zu einer volkstümlichen Heiligen, die in Polen auch heute noch eine große Verehrung erfährt.
Dargestellt wird sie als Nonnen, oft mit Krone, hin und wieder mit ihren Schuhen in der Hand.
Patronin von Schlesien, Polen, Berlin, Breslau, Trebnitz, Krakau, der Heimatvertriebenen und der Brautleute
Tag: 16. Oktober (katholisch)
